«Этот корабль уже творил чудеса, принося здоровье и надежду для речных народов», и особенно во время чрезвычайной санитарной ситуации. Мы не могли избежать борьбы с коронавирусом, – подчеркнул работник судна, – поэтому вместе с медицинскими работниками и санитарами мы специально реорганизовались для противостояния пандемии».
Экипаж судна проводит амбулаторное лечение на первом этапе заражения, а также помогает в санитарном просвещении местного населения. «В основном мы имеем дело с симптомами гриппа и лёгкими случаями коронавируса. Врачи проводят консультации, а мы занимаемся распределением медикаментов».
На борту судна расположены кабинеты общей медицины, офтальмологии, стоматологии, хирургии, лабораторных анализов, стационар, кабинет вакцинации и операционное отделение, оборудованные новой аппаратурой кабинет рентгенографии, ультразвуковых исследований, маммографии и электрокардиографии. К услугам больных есть также аптека.
Инициаторами проекта стали бразильский епископ монс. Бернард Йоханнес Бальманн, глава епархии Обидуш на севере страны, и поместная община францисканцев, которая руководит больницей в Рио-де-Жанейро. Именно из Обидуша в июле 2019 года вышел в своё первое плавание этот речной госпиталь. С тех пор в 12 муниципалитетах Амазонии благодаря судну было оказано более 46.000 медицинских услуг. В поддержку этого проекта Папа Франциск подарил кораблю аппарат УЗИ.
Идею проекта подал Папа Римский семь лет назад, во время посещения больницы в Рио-де-Жанейро по случаю Всемирного дня молодёжи. Тогда – 24 июля 2013 года – на вопрос Папы, присутствуют ли францисканцы в Амазонии, основатель местной общины Франциск Белотти ответил, что их там нет. Папа настоял, чтобы они туда отправились.
Строительство судна стало возможным благодаря соглашению с бразильским штатом Пара, который выделил средства на этот проект из компенсации коллективного морального ущерба, нанесённого местными химическими компаниями в результате экологической аварии, повлёкшей за собой 60 жертв и значительный ущерб природе.
